开关连接器是连接电力、电气信号流动的电子零部件。

开关连接器通常是指是使导体（线）与适当的配对元件连接，实现电流或信号接通和断开的机电元件，在器件与组件、组件与机构、系统与子系统之间起着电气连接和信号传递作用的器件。亦称作接插件、插头和插座，其诞生是从战斗机的制造技术中所孕育的。战役中的飞机必须在地面上加油、修理，而地面上的逗留时间是一场战役胜负的重要因素。因此在二战中，美军当局决心致力于地面维修时间的缩短，他们先将各种控制仪器与机件单元化，然后再由开关连接器连成一体成为一个完整的系统。修理时将发生故障的单元拆开，更换新的单元，飞机就马上能升空作战。战后随着计算机、通讯等产业的崛起，使得源于单机技术的开关连接器有了更多发展机会，市场也迅速地扩张起来。

 

从实现的连接功能来看，开关连接器可以实现印刷电路、底板、设备等之间的连接。主要的实现方式分为四类：一是IC组件或组件到印刷电路板的连接，典型的如IC插座；二是印刷电路板到印刷电路板的连接，典型的如印制电路开关连接器；三是底板与底板的连接，典型的如机柜式开关连接器；四是设备与设备之间的连接，典型的如圆形开关连接器。市场份额较高的是印刷电路板互连和设备互连的产品。

开关连接器具有易于批量生产、易于维修、便于升级、提高设计灵活性等特点，广泛应用在航空航天、通讯与数据传输、新能源汽车、轨道交通、消费类电子、能源、医疗等各个领域。应用领域产品技术水平的快速发展及其市场的快速增长，强有力地牵引着开关连接器技术的发展。到目前为止，开关连接器已发展成为产品种类齐全、品种规格丰富、结构型式多样、专业方向细分、行业特征明显、标准体系规范的系列化和专业化的产品。

接器支撑着现代社会的各个领域的开关连接器。